S’il s’avère que ce soit vrai, deux possibilités :

• Un de nos gardiens est échangé, ou
• Halak a besoin de repos et n’est pas en mesure de seconder Price pour le match de mardi face aux Bruins

Ce rappel s’ajouterait à celui de Tom Pyatt qui est difficile à comprendre considérant le retour au jeu de Benoit Pouliot et Andrei Kostitsyn mardi…

• Les 2 équipes doivent en venir à un entente verbale
• Les termes de l’entente sont envoyés aux bureaux de la ligue par Fax ou Téléphone
• La ligue vérifie si la transaction respecte le plafond salarial, si les choix au repêchage inclus sont adéquats et si les équipes disposent d’assez d’espace sur leur liste de joueurs pour accueillir les nouveaux venus (non applicable à la date limite puisque le maximum de 23 joueurs ne tient plus)
• La Ligue organise alors un appel conférence avec les deux équipes afin de revoir les détails et donner son approbation. Au cours de cet appel, les parties vont :
  • revoir ensemble les contrats des joueurs
  • s’assurer que si un joueur avait une clause de non-échange, elle a été respectée (pour ce faire, un joueur doit soumettre par écrit à son équipe une autorisation à être transigé vers cette équipe)
  • voir à ce que toutes les conditions relatives à la transaction soient bien définies et acceptées des deux parties

Si tout est correct et approuvé, c’est à ce moment que la transaction est officialisée.
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Notez que l’appel de la ligue peut survenir APRÈS la date limite dans l’unique cas où toutes les informations relatives à la transaction lui ont été envoyées AVANT l’heure limite, à savoir 15h00 HE.

Lors de la date limite des transactions, cinq responsables de la ligue gèrent les appels, lesquels durent de 10 à 30 minutes selon la complexité des transactions.

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Lorsqu’une transaction est effectuée le jour de la date limite, le salaire s’ajoutant à la masse salariale des équipes est calculé au pro rata de ce qu’il reste à payer à la totalité de son entente annuelle.

La saison compte 193 jours, et il restera 40 jours après la date limite ce qui force les équipes à considérer 20,73% du salaire total du joueur acquis.

D’autres avancent même que Lapierre passerait aux Kings de Los Angeles.

Dans les deux cas, il ne faudrait pas s’en étonner. Si le bon Serge a ses qualités, il semble que ses défauts font régulièrement sortir Jacques Martin de ses gonds. Quant à Lapierre, son rôle semble de plus en plus estompé avec le Canadien, et l’embauche récente de Dominic Moore semble ainsi prendre tout son sens.

Un dossier à suivre de très près.

On cherche encore le scoop dans cette annonce…

Plus sérieusement, dans ce sempiternel débat Price/Halak, la question à se poser est la suivante : préfère-t-on gagner plus rapidement avec un gardien de moindre potentiel mais nettement plus mature en Halak, ou on continue à progresser plus lentement mais viser plus loin à long terme avec Price?

La réponse le 3 mars.

• Il devient autonome sans compensation au 1er juillet
• Sans rien lui enlever, son rendement a toujours diminué à l’approche (et pendant) les séries
• Ses demandes salariales semblent tendre vers plus de 5M$ (on a même entendu parler de 6M$ récemment)
• Avec autant de clubs qui se battent pour une place en séries, le marché des vendeurs semble littéralement en voie d’exploser
• Notre engagement salarial pour l’an prochain ne nous laisse que 13M$ pour mettre 6 joueurs sous contrat (dont Lapierre, Sergei K, Pouliot, Halak et Price qui seront agents libres avec restriction).
• Objectivement, cette saison, comment croire que notre défensive puisse nous faire avances en séries?

Considérant tout cela, difficile de croire que l’organisation trouvera une manière de s’entendre avec Tomas Plekanec d’ici le 1er juillet.

Comment donc réellement songer à le garder à Montréal alors qu’on pourrait minimalement obtenir un espoir de premier plan en retour de ses services?

Michael Cammalleri a évolué au centre au cours de ses 8 dernières saisons professionnelles. À son retour de blessure, il pourrait sans l’ombre d’un doute former une unité plus que respectable, flanqué d’Andrei et Sergei Kostitsyn, pendant que Pouliot retrouvera Gomez et Gionta.

Le futur du CH pourrait très bien se jouer d’ici 2 semaines…

Cependant, à ne pas s’y méprendre, il appert que Tampa soit plus en mode « acheteur » que vendeur. Même que le nouveau propriétaire Jeff Vinik serait prêt à ouvrir les goussets de sa bourse pour augmenter significativement sa masse salariale pour combler quelques lacunes identifiées par son directeur-gérant, principalement en défensive.

Tout ceci, cependant, ne rend par Vincent Lecavalier indisponible pour autant. En effet, le trio composé de Stamkos, Downie et St-Louis a marqué 24 des 32 derniers buts du Lightning. Pendant ce temps, Lecavalier (0-0 à ses 5 derniers matchs, et une fiche de -7 à ses trois dernières rencontres), Malone (aucun but à ses 11 dernières rencontres) et Tanguay (1 but à ses 12 derniers matchs) en arrachent particulièrement.

Dans l’optique du buy low sell high, peut-être que Tampa se laissera tenter par la facilité et échangera finalement Vincent, qui ne semble plus leur offrir le retour sur investissement souhaité. Qui se risquera?

On y dit en substance que comme les dirigeants jugeaient que l’organisation ne disposait pas des ressources nécessaires pour atteindre ses objectifs, il était plus sage d’accepter de faire un pas en arrière pour mieux avancer par la suite sur des bases plus solides.

Au menu : on se débarrasse du bois mort, on récupère des choix, on liquide des salaires et on pense à l’avenir.

Pendant ce temps à Montréal…

• Permettra de ramener Maxim Lapierre à l’aile
• Mettra de la pression sur Glen Metropolit dont l’indiscipline commence visiblement à irriter Jacques Martin qui le pointe du doigt de plus en plus régulièrement
• Enlèvera du temps de glace en désavantage numérique à Plekanec/Gomez
• Compte pour seulement 1,08M$ sur le plafond salarial et est agent libre à la fin de l’année

Contre :

• Un deuxième choix perdu pour un joueur sans envergure
• N’amènera vraisemblablement aucune offensive
• Petit gabarit
• Matt Cullen (6′2″ 200lbs pour une quarantaine de points en moyenne par saison) viendrait d’être échangé lui aussi pour un deuxième choix et aurait pu être une bien meilleure option

Qu’en pensez-vous?

Cette transaction serait conditionnelle à ce que les Kings s’entendent avec Ray Whitney – agent libre en devenir – qui cherche à obtenir une prolongation de contrat avant de lever sa clause de non-échange.

Du même souffle, on entend parler ce matin d’un Plan-B pour Pierre Gauthier : Andrew Cogliano et/ou Gilbert Brûlé d’Edmonton.

Si vous voulez mon humble avis, tout ça représenterait à mes yeux une grave erreur. Avec le retour des blessés Andrei Kostitsyn, Benoit Pouliot et Michael Cammalleri, le Tricolore semble disposer d’assez de ressources offensives pour s’en sortir.

Or, c’est toutefois en défensive que le CH éprouve le plus de difficultés. Et c’est là qu’on devra s’améliorer en priorité si on souhaite continuer 1) à espérer une place en séries; 2) avancer en séries.

Ils sont gentils les Gorges, O’Byrne,  Spacek, Mara et Gill. Mais  lesquels sont véritablement d’un calibre top-3 dans une bonne organisation? Même un Markov visiblement rouillé leur est largement supérieur en tous points…

Mieux, on n’a qu’à ajouter deux années à moindre coût pour étaler les montants. C’est ce qu’on appelle « frontloader » les contrats ou en français « surcharger l’étalement des montants ». On paie gros au début et moins à la fin, comme pour Scott Gomez qui gagnera l’an prochain 8 millions, 7 l’année d’après, puis 5 et 4 durant les deux dernières années.

Cinq millions par an pour Plekanec et ce, pendant 7 ans, c’est beaucoup trop direz-vous…
Le plafond salarial devrait rester le même l’an prochain, c’est à dire environ 56,5 millions de dollars… Nous sommes en période de ralentissement économique et la LNH ne jouit pas de diffuseur majeur… Attendez-vous donc à voir une augmentation annuelle évidente.
Si l’augmentation est de 3%, on parle alors de plus ou moins 68 millions Si l’augmentation est de 5% par an, c’est donc dire que d’ici cinq ans, le plafond se chiffrera à plus de 73 millions par équipe…

Un contrat à long terme avec le clan Plekanec est une nécessité et son salaire deviendra un facteur négligeable d’ici quelques années! Thomas Plekanec exige pour l’instant davantage que Brian Gionta et l’équivalent de Mike Cammalleri. Mais vaut-il plus que Marc Savard, qui a signé à long terme à Boston pour à peu près 4 millions par an? Hum…